4 choses qui ont inspiré la création d’Encr’Âge

Les lettres d’Eulalie

C’est d’abord une expérience personnelle vécue par Eulalie, notre graphiste, qui a lancé la genèse de notre projet. Au cours de son parcours scolaire, elle a écrit des lettres à des personnes âgées dans les EHPAD, à l’occasion de fêtes annuelles. Cette expérience l’a profondément marquée, et l’a sensibilisé à la situation des personnes âgées isolées en France. Après qu’elle l’ait partagée avec les autres futures membres d’Encr’Âge, nous nous sommes mises à réfléchir à comment aider ces personnes à notre tour.

L’histoire de Gustave

Nous avons donc d’abord souhaité recueillir expériences et témoignages sur Internet mais aussi auprès de nos membres et de leur entourage. Nous avons d’abord pu entendre l’histoire de Gustave, grand-père de Ludivine, aujourd’hui présidente de l’association.

Après la mort de sa compagne, Gustave s’est retrouvé seul. Bien qu’il ait conscience de sa “chance” de pouvoir voir sa famille à chaque vacances, il évoque malgré tout un profond sentiment d’isolement. Il explique : “Les journées sont longues quand on n’a plus personne avec qui les partager. Même entouré de souvenirs, le silence finit par peser. On se sent vite mis de côté, comme si le monde continuait sans nous”

Plus tard, lorsqu’il rejoint plusieurs associations de mise en relation entre personnes, il fait de nombreuses rencontres et se lie d’amitié avec certains, parvenant ainsi à atténuer sa solitude. Il affirme : “Rejoindre une association de covoiturage comme Emmenez-Nous m’a redonné un rythme et surtout des échanges. On ne fait pas que se déplacer, on discute, on on crée du lien. Ça m’a permis de sortir de chez moi et de me sentir à nouveau utile, entouré.”

Une histoire très touchante qui nous a aider à définir avec plus de précision notre objectif : il nous faut établir un service de mise en relation accessible toute l’année et non seulement aux fêtes. Mais, il nous manquait encore une vision claire de comment le mettre en place.

Deux plateformes inspirantes : Slowly et Letters Against Isolation

Nous avons donc continué de discuter et c’est cette fois Lorina, notre développeuse, qui nous a parlé de deux platformes qui utilisent les lettres comme vecteur de lien : Slowly  et Letters Against Isolation (LAI).

Slowly est une application que Lorina utilise depuis plus de deux ans. Elle lui a permis d’échanger avec des personnes dans différents pays et en différentes langues à travers l’écriture de lettres numériques. Sa particularité : bien que numérique, les lettres prennent plus ou moins de temps à atteindre leur destinataire en fonction de la distance qui le sépare de l’auteur de la lettre. C’est un service intéressant grâce à son côté international avant tout, mais aussi parce qu’il utilise le numérique non pas pour accélérer le développement des relations mais pour le rendre accessible à une plus large audience.

Quant à LAI, son histoire nous a motivées à entamer la nôtre : deux sœurs qui commence par envoyer seules des lettres manuscrites aux personnes âgées des maisons de retraites aux alentours, qui ont maintenant étendu leur initiative à l’ensemble des États-Unis, du Canada, du Royaume-Uni et de l’Australie. Impressionnant !

Seulement, nous avions besoin de créer des liens intergénérationnels qui nous unissent à ceux qui sont seuls, et pourtant, proches de nous. C’est pour cela que nous avons décidé d’allier la grande portée des lettres numériques de Slowly à la matérialité des lettres manuscrites de LAI. Et cela, tout en maintenant notre action à une échelle plus restreinte pour pouvoir rester à l’écoute de nos bénéficiaires, de nos bénévoles et de nos partenaires.

L’initiative du youtubeur Djilsi

L’initiative du youtubeur Djilsi s’inscrit également comme une source d’inspiration pour notre projet. Dans sa vidéo “Colonie de vacances des seniors”, il met en avant des personnes âgées. Elles y participent à un séjour collectif où les échanges et les activités montrent qu’elles continuent de vivre pleinement même après la retraite.

Certaines personnes évoquent aussi leur isolement au quotidien et expliquent que leur participation dans ce concept leur a apporté du plaisir en leur permettant de recréer du lien social et de partager des moments conviviaux.

Ce contenu souligne l’importance des rencontres intergénérationnelles et déconstruit certains clichés liés au vieillissement en représentant des seniors actifs et dynamiques. 

Cette démarche fait directement écho à notre projet de correspondance car comme dans la vidéo, il s’agit de recréer du lien et de favoriser les échanges.

Et maintenant ?

Aujourd’hui, le projet est lancé. Grâce aux efforts de tous nous avons acheminé notre 100ème lettre la semaine dernière. Un grand merci à toutes les personnes, partenaires comme bénévoles, qui ont permis à Encr’Âge de voir le jour et de se développer.

Maintenant, vous connaissez toute son histoire de nos débuts à ce samedi 6 juin 2026, mais elle ne s’arrête pas là. Nous avons besoin de vous pour continuer d’apporter le sourire à nos ainés, dans leur boite aux lettres ou sur leur appareils numériques. Rejoignez-nous !